南阳地处南阳盆地，汉江流域，位于亚热带和暖温带交界线，属亚热带气候。地势北高南低，气候温和，雨量充沛，山区、岗丘土埌主要是片磨岩田质，肥沃、利水、保温，利于艾草的生长繁育，加之南阳艾草产业开发利用较早，保护和利用意识强，艾草生物群落完整。在桐柏太白顶自然保护区、内乡宝天曼保护区、西峡老界岭自然保护区，国家级、省级分类学专家的带领下，已查出艾蒿变种48种，蒿属植物变种256种，远超全国其他地方，是全国的艾草天然基因库。艾草产量和加工量占全国的90%左右，是名副其实的艾草之乡。

改革开放以前，中国很多地区都曾大量收购出口过艾草，多以韩国客商收购艾叶集中地为目的地，出口日本的也较多，但是近四十年，盛产艾草的地域在以粮为纲指引下，基本不产艾叶，几年前去蕲春收艾，难得一车。汤阴的伏道更是如此，都是2013年开始人工种植。而南阳野生资源丰富，自1996年以来，每年出口艾叶30-50斤，2006年开始种植艾草，2010年后，每年收购艾30万吨，逐年递增。（南阳仙草药业有限公司是河南艾制品生产龙头企业，源头厂家，资质齐全）南阳艾的影响力与日俱增，有人拿南阳艾和其他地区的艾做比较，大做文章，诋毁南阳艾草的品质，确不知追根溯源，南阳艾、汤阴艾、蕲艾无明显区别。

艾草是人类认识和利用最早的植物之一

艾草又叫冰台、医草、灸草、家艾、蕲艾等。艾在古代用作火引，与人类用火紧紧相连，通过在取火的劳动中认识。

艾草的古文记载

艾草在有古文记述的《离骚》、《诗经》、《孟子》、《庄子》、《五十二病方》都有记载，说明人们很早就认识艾、重视艾草。

艾叶用于治病记载于《五十二病方》、《皇帝内经》、《伤寒论》、《金匮要略》都有处方用到艾叶，艾叶文化源远流长。

各类艾草名字的由来

艾叶是人们过去只利用艾草的叶子，故把艾草叫艾叶。

艾蒿、冰台是最早的叫法，见于《尔雅》战国。

伏道艾：战国《图经本草》，

医草见于《名医别录》梁代，

灸草见于宋代《埤雅》，

蕲艾见于《蕲春传》李闻言，

家艾见于明代《医术篆要》，

祁艾出现于清末，宛艾见于上世纪九十年代。

伏道艾、明州艾、祁艾、宛艾、蕲艾，都是以艾叶集散地起名。

艾草的分类

按照二界分类法来说，以上几种艾草本一家。

都是属于被子植物门—双子叶植物纲—菊亚纲—菊目—蒿属—艾蒿组—艾蒿。

从分类学上伏道艾、宛艾、蕲艾是一种。

如图，雄性花药镜下花纹一样。

果实瘦小，果皮花纹五棱一样明显。

艾蒿的简要特点

叶—叶大、羽状、无托叶、叶上有毛、有腺点，叶下连叶主脉密生茸毛

花-花带红色

果-果瘦有五棱

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