蕲艾，“蕲春四宝”之首-艾草文化-艾草网

蕲艾是艾中之王，是“蕲春四宝”之首。

蕲艾是指在湖北省蕲春县境内生长的艾草，因品种和产地而得名。相较于普通艾草，蕲艾有着天然的优势。

首先，蕲艾叶片呈圆形，宽大、肉厚，且有九个小叶尖；蕲艾植株高大，可达2米以上；而普通艾植株高约1米左右，叶薄毛稀。这是蕲艾在外观形态上的独特之处。

其次，蕲艾气味香浓，有效药物含量更高，渗透力强，植株含挥发油较多。其精油出油率：蕲艾为1.06%，其它艾草为0.54%，是其两倍。易于药物吸收。

蕲州不仅是正宗蕲艾的产地，也是伟大医药家李时珍的故乡。他对家乡地道药材蕲艾的研究颇为精深。曾多次上麒麟山采集艾叶标本，并在家园里亲自栽种。李时珍在其《本草纲目》记述：“近代惟汤阳者谓之北艾，四明者谓之海艾，自成化以来则以蕲春者为胜，以充方物，天下重之，谓之蕲艾。”

从此，蕲艾名扬天下。

艾草是我们祖先认识和使用最早的植物，它是古代取火的重要原材料，也是一种香料，还是一味中药，更是灸法操作中必不可少的原材料。自古医家用艾来灸百病，所以也把艾草称作为灸草，又有百草之王之称。

艾草的医用价值毋庸置疑，全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。

艾草性味苦、辛、温，入脾、肝、肾。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。故又被称为“医草”。关于艾叶的性能，《本草》载：“艾叶能灸百病。”《本草从新》说：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶作施灸材料，有通经活络，祛除阴寒，消肿散结，回阳救逆等作用。

作为百草之王，其历史渊源悠久绵长。艾叶用于治病已经有三千年的历史了。

众所周知，艾叶能祛寒、除湿、通经络。因现代人普遍寒湿重，所以艾叶就成了养生治病不可或缺的帮手。中医针灸里面的灸法，就是把艾叶加工成的“艾绒”放在穴道上进行灼烧来治疗。

艾草用于灸疗，其功效是其它保健产品所无法比拟的。艾火的温热刺激能直达体内，经久不消，使人发生畅快之感。若以普通火热，则只觉表层灼痛，而无温煦散寒之作用。艾草性温，是一种纯阳性植物，用于灸疗，可起到排毒养颜，固本壮阳，有效缓解神经痛、腰痛、肩膀酸痛，驱寒祛湿，提高人体免疫力的功效，是名副其实的“医草”。

蕲艾外用可治皮肤瘙痒、阴痒湿疹及疥癣等。以艾搓手洗污或煎水浴身，可防治皮肤病。对于产妇和婴儿，洗用艾叶可以消毒强身。将艾叶晒干捣碎如绒，称“艾绒”，制成艾柱，燃炙经穴，或染麻油引火点炙柱，滋润炙疮，至愈不痛。炙疾有奇效，能散寒除湿，温通气血，通经活络，故医家谓艾可炙百病（《名医别录》），称之为炙草。用艾灼一次，为之 “一壮”。　　蕲艾不仅治疗多种疾病，还具有异香，可以作调香原料。枝叶熏烟能驱蚊蝇，具禳毒杀菌的功效。“清明插柳，端午插艾”，蕲春人更是把蕲艾蕲艾比一般艾更香，入药治病疗效更好。