□ 程建军
在我的故乡，有众多的草木隐藏于山野之间。
其中，有一种非常特别的草本植物叫艾蒿。有人说它是羊羊蒿的一种，大约因为它是牛羊们最为可口的食物罢了。
艾蒿其貌不扬，它的茎秆粗壮挺直，它的叶面宽厚而肥大，正面为灰绿色，背面有一层白色的绒毛。
它的模样看起来有些像菊，只是更加细长了一点。它的味道很特别，和菊花的浓香有所不同，而是散发着一种淡淡的独特的苦味。
端午假期，我有闲回到故乡，看着这漫山遍野的艾蒿，嗅着这心旷神怡的空气，品着这凉爽可口的糜子粉，尝着这嫩柔软坚的软米稠饭，慢慢的，慢慢的，慢慢的，儿时五月端午的景象就不由得浮现在眼前了。
小时候，每逢端午的大清早，奶奶总会颠着小脚，兴致勃勃地拿着麻绳到附近的红花沟或者更远的刘家梁的野地里去挽艾蒿。我至今记得，她老人家常常拄着一根水曲柳棍子，扎着十分精干的白洋布裹腿，在那坡梁洼地的沟沟坎坎里稳稳当当行走的模样。
那时的奶奶争强好胜，勤劳能干，她不仅要像男人一样背上一捆山崖也似的艾蒿，而且还要把怀前的大襟里也兜得满满的才肯罢手回家。因为，她老人家固执地认为，只有趁端午阳婆还没有升起的时候，采的艾蒿越多的人家福气就会越来越多，采摘的艾蒿也最灵验最具药效。
在奶奶眼里，艾蒿是当之无愧护佑穷人的圣草，只有艾蒿在场的端午，只有家人身体健康，才配得上这个节日的隆重和美好。
记忆犹新的是，睡梦中还迷迷糊糊的我，总会被喜欢捉弄人的奶奶用艾蒿挠醒，挠得我一个激灵就能从土炕上蹦起来！
艾蒿挠人真的太难受了，总是有一种说不出来的麻痒感霎时就击打到了我的心尖之上，“啊涕！扑！”，一个喷嚏之下，几颗毛茸茸的艾蒿球果然就从我的鼻孔中、耳朵眼里不由自主地滚了出来。
奶奶看见她辛辛苦苦赐给孙儿的法宝被一个喷嚏就打得花流水，赶紧走上前带着神秘的口气央告我说：“啊呀呀，我的小祖宗，赶紧再塞上，再塞得紧紧的，保佑我孙儿蝇蜢子不咬，五毒不侵，恶鬼不近啊！”
自然，因为我是家里最乖的宝贝儿，天生就对奶奶念叨的这些蝇子圪蚤害怕得要命，所以看着奶奶那一副虔诚的模样，再也顾不得有什么怀疑，只好老老实实地忍着麻痒般的痛感重新迅速地把艾蒿塞进鼻孔中、耳朵眼里。
趁着我心痒难耐的时候，奶奶又给我的耳朵上挂了一串小小的艾蒿项链，脖子上也挂了一串大大的艾蒿项链。
其他的些艾蒿则被勤劳的奶奶插在大门门楣上，塞进炕席底下，夹在课本里，放到茅厕里，搁到墙头上，摞到鸡窝上，堆到羊圈旁……每一株艾蒿都有落脚的地方，甚至在窑洞和庭院的角角落落里。
总而言之，在奶奶刻意的舞弄下，艾蒿的药香悠然四溢，化作了无处不在的圣草仙子，一直萦绕护佑在我们大家的身边。
清新的艾蒿香，淡淡的艾蒿香，就这样弥漫了五月的空气。如此说来，五月，应该是艾蒿的天下吧！
即采即用之外，奶奶还会将艾蒿编成三四十根大辫子，一字儿排开挂在窑洞前的铁丝上晒干贮存。
二月茵陈五月蒿，晒干的艾蒿可以直接入药，具有清热利湿等作用。我不知道的是，在药店里，它还有个很文雅的名字叫茵陈。
奶奶晒艾蒿有一个想法，就是给患关节炎的小姑备药做艾灸。
传说，中医有三宝，一碗汤，一根针，一炷艾，汤指的是汤药，也就是中药。针自然指的是针灸。而一炷艾，指的就是艾灸了。
而我是亲眼见证了艾灸的神奇的，我的老邻居硬是巧施圣手，靠着这一炷艾把久病在床的小姑医得身体活泛行动自如。
在奶奶对老邻居表示辞谢的时候，老邻居笑着说：“家有三年艾，郎中不用来。他婶子啊，不用谢我，还是您采的艾蒿功效大哇！”
在酷暑来临之际，奶奶编的艾龙（艾蒿绳）也终于派上了用场。
盛夏晚上，奶奶照例会铺开苇子做的新席，于是，趁大人们聊天说话的时候，我们兄弟就忍不住撒欢打滚儿，就乐乐呵呵地在上面打打闹闹起来。
但苍蝇蚊子的骚扰却让我们防不胜防，不一会儿，我们全身上下几乎布满了大大小小的红包。
于是，奶奶就会从窑洞里牵出一条硕大无比的艾龙，靠近煤油灯把它小心翼翼地点着，艾龙起舞明明灭灭，艾香弥散驱邪避凶，不止苍蝇蚊子，甚至鬼魅妖孽也会被熏得溜之大吉望风而逃。
我们兄弟玩累了，静静地躺着凉爽的苇席上，细细地数着满天星星，而奶奶则在一旁盘腿而坐，嘴上的那一根有一拃来长的旱烟卷，总是呼应着艾龙的光亮，闪闪烁烁明灭不定。
在奶奶的夏日故事里，我还知道了岚县有个叫艾蒿沟的小山村，村里曾经有过一位叫张民觉的被艾蒿浸染过的大人物：世界生殖生理专家，口服避孕药之父……
我辈岂是蓬蒿人，仰天大笑出门去。我想，当年的张民觉也一定是被这故乡漫山遍野的艾蒿所感动，萌生了悬壶济世的念头，由此他离开故乡不断求索，走向太原，走向北京，走向美国，走向全世界，最终站在了世界生殖生理学界的巅峰。的确，深山出俊鸟，艾蒿也情深啊！
在大学的时候，我还有幸读到了《诗经·王风·采葛》里边的句子“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”。
读到此节，我好像穿越时空，伴着一位婀娜玲珑的女子，颠着小脚摇摇晃晃，一起爬上高高的山岗，不辞辛苦地为所爱的情郎采艾灸病。一日不见，如三岁兮，正是吟咏千年的“艾蒿”经典见证了爱情的忠诚，让一向低调谦虚的艾蒿也拥有了一份至为浪漫的情怀。
艾蒿其貌不扬，却纯美清新，质朴淡雅，妙用无穷，它绝对不会也永远不会炫耀所谓王者的威风，它属于僻野山乡那些拽坝扶犁的农人，属于远离江湖的那些治病救人的隐者，属于像屈子一样的被艾蒿清香浸染灵魂的每一个有良知的中国人……
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