艾灸有通经活络、行气活血、去湿逐寒、理气调经等作用。对感冒、咳嗽、风湿等及各种妇科疾病，有独特疗效。更是因为操作简便易学，被大多数养生爱好者所推崇。
但整个艾条市场良莠不齐，很多人喜欢艾灸却在选艾条的时候犯难了。其实只要弄清楚了以下几个问题，就知道如何选好艾条了。
哪里的艾条产地最地道？
我国大部分地方都有艾草生长，比较有名的艾草有北艾、海艾、蕲艾、祁艾这四种，其中又以「蕲艾」最有名，但是量少。常用的还是南阳一带的艾，祁艾、海艾都没落了。
当然市面上很多艾条都打着湖北蕲春艾的旗号，究竟是不是真的，一分钱一分货，大家要仔细辨别，碰到价格明显偏低的，就要很谨慎了。
艾条的另一个主产地就是河南南阳，这个地方产量很大，出绒率也很高。我们答摩用的温灸陈艾，产地也是在南阳，南阳艾也是道地药材，应该是除蕲春之外最有名的艾了。
艾条的年份是不是越久越好？
我们吃菜都喜欢吃新鲜的，那么艾条可以用新艾吗，新艾和陈艾有什么不一样的地方？
同样是艾条，新艾为青黄色或者青绿色，燃烧时烟味较大，气味比较刺鼻，灰烬容易脱落，渗透力较差。陈艾艾绒颜色为金黄色或者土黄色，燃烧的艾烟小，气味淡，火力温和，渗透力较强。
《本草纲目》中记载「凡用艾叶，需用陈灸之」，李时珍也是建议选择陈艾来艾灸。那是不是时间越久，效果越好呢？
其实不是，凡事都有个度。《孟子·离娄》中说「七年之病，当求三年之艾也」，存放3年左右的陈艾比较适合。存放时间过长的，艾草精油会逐渐流失；放太久都闻不到艾的香气，艾条的作用也就大打折扣了。
艾绒的比例是不是越高越好？
我们经常看到8:1，15:1，35:1的，这个比例指的是，用多少公斤艾草，提纯1公斤艾绒。不同比例有不同的特点，比例越高艾绒越细腻，颜色越金黄，气味也越清淡。
8:1的艾条：火力稍大；15:1的艾条：火力相对温和，能层层透入肌肤，容易点燃和燃烧。如果寒湿比较重，用15:1的艾条可能觉得火力过于温和，用8:1的就很合适了。如果寒湿不重，用8:1觉得火力稍大，用15:1的就比较舒服了。
比例高的艾条，温和性和渗透性更好，而辛香通络的作用却降低了，所以这个比例不是越高越好。比例高的艾条，价格也会更贵，选择自己合适的就好了。
选出好艾条，只需这5步
艾条好不好，主要从以下5个方面来选择：
1、捏感：艾绒摸起来柔软细腻，卷的结实不松散，紧而不硬，是好艾条。
2、辩色：好的艾条，色泽呈土黄色，劣质艾条，艾绒呈青黑色。
3、闻味：好艾条的艾绒有芳香，清淡不刺鼻，而不是新艾的青草味。
4、看火：好艾条点燃后火力柔和不烈，渗透力强，点燃时内部是火红色。
5、观烟：好的艾条，燃烧时烟色淡、白，不刺鼻，气味香；灰烬灰白色，不容易散落。
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