中国的字太多，很多字不认识，很多地名不熟悉。有的学过，时间长忘了，现在，上了年纪了，碰上一个生字，查百度，当时记住了，过两天又忘了。不过，这个蕲字忘不了，因为和艾灸有关，另外，我又亲自去了一趟。
因身体湿气重、湿疹，我坚持做艾灸已经十多年了。一开始做后背放盒那种，后来找到一家悬灸，感觉效果明显，一直没换地方。中间去了一次成都，朋友介绍也做了十来天艾灸，也是悬灸。手法不一样，先放血，拔罐，再灸。感觉比较新奇，效果也不错，但老放血，放完血还可以洗澡，由此引发担忧。
既然常做艾灸，就想哪里产灸条？后来知道蕲春产既产艾草又生产艾条。为什么蕲春产的艾草和灸条就好呢？我查了一下，大致有这么几个特点：一是历史悠久。艾，最早见之于《诗经》《离骚》。其后《孟子》《庄子》《楚辞》《春秋外传》等均有记载。艾叶还是《黄帝内经》中记载为数不多的几种药物之一。到了明代，蕲春县所产艾叶逐渐以其质优效佳而为广大医药界所接受，蕲州镇也成为艾叶的产地。清代仍推崇蕲州所产艾叶，如《本草备要》《本草易读》《得配本草》《植物名实图考》《大清一统志》《蕲州志》均有记载。1953年时逸人著《中国药物学》注明：“艾产于我国各地，以湖北蕲春产者最佳。”二是地理环境优越。蕲春县地处长江中下游北岸，大别山南麓，境内低山丘陵交错，气候冬冷夏热，雨量充沛，适宜于多种中药材生长。蕲春艾草一般生长在蕲春县近水向阳之田埂地边，山坡上也少量生长。蕲艾喜温暖、湿润的气候，以潮湿肥沃的土壤生长较好。三是品质优良。蕲春艾草又名艾蒿，属菊科蒿属，是多年生草本植物。其茎直立，高约80-250厘米；叶片宽大肥厚，被毛密而长，形状如蒿，每片叶有五个大的缺刻。叶面淡青色或灰色，茎杆及叶片的背面密生白色绒毛，柔软而光滑。蕲艾叶主要成份为乙酸乙酯、桉叶油素、水合莰烯、樟脑、松油醇、葛缕酮等化学物，其精油的出油率蕲艾（1.06%）为一般艾（0.54%）的两倍。同时，蕲艾含侧柏酮（15.6%）和异侧柏酮（2.7%），而一般艾则未见此成份。蕲艾油有明显的平喘、镇咳、祛痰及清炎作用。
因为做艾灸而了解了蕲春，由此想什么时候去蕲春一趟。这次出行，计划去湖北，机会终于来了，而且得到了意外的收获。
收获之一是航拍和用手机拍视频，积攒了类似纪录片的视频资料。我们去蕲春导的终点是李时珍纪念馆，到纪念馆的时候，车开过了停车场，意外发现路边有块牌子，写着蕲艾发源地的字样。这让我们非常惊喜，我赶紧说：师傅咱们先上这里看看。在那里，我们航拍和用手机拍摄了蕲艾种植地、收割晾晒地、存放库房、加工制作车间等一体龙内容。尽管没有拍到机械化生产场景，手工作业除有些环保问题外，更传统更带有文化品位。
收获之二参观了李时珍纪念馆。李时珍的事迹上中学的时候就学过，当时应该介绍过他是哪里人，但都忘了。这次到蕲春，一项重大的收获就参观李时珍纪念馆，系统学习了他的生平事迹，在我们心中重新树立起了他的高大形象。蕲春县李时珍纪念馆位于湖北省黄冈市蕲春县薪州镇时珍路168号。面山环水，是一个好大院落，占地面积6万平方米，建筑面积7000平方米，由停车广场（含四贤牌坊）、本草碑廊、纪念展馆、药物馆、百草药园、墓园六大部分组成。是砖混结构，仿古园林建筑群，亭廊楼阁，红柱青瓦，古朴典雅，气势恢弘，错落有致。李时珍是神农一样的人物，开天辟地，为中国人健康成长做出贡献。更为重要的是，李时珍对蕲艾推崇备至，他在著作《本草纲目》中曾340次提到了蕲艾，并在《本草纲目》草部第十五卷记载：“艾以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”
注：图片资料来源于网络。
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