艾条的好坏，除了艾的原材料要好以外，这个包装艾条的桑皮纸也是很关键的。
最近看到有些购买过桑皮纸包装艾条的客户说这个纸包装怎么看起来很粗糙，感觉像发了霉一样。今天，我们就来聊聊桑皮纸背后的事。为什么用桑皮纸来卷制艾条？
桑皮纸
桑树的皮，以经霜后采收的为佳，称霜桑皮或冬桑皮。其性味苦甘而寒，入肺肝经，有疏风清热，凉血止血，清肝明目，润肺止咳之功。常用于治疗风热感冒、肺热咳嗽、肝阳头痛眩晕、目赤昏花、血热出血及盗汗等证。
随着艾灸疗法的进化，到了明代，出现了纸卷的艾条。后来又发展为“雷火神针”或“太乙神针”。这些艾条就是用桑皮纸来卷制的。在《灸法秘传》一书中，详尽介绍了“太乙神针”的制作方法，里面采用的纸张，正是大名鼎鼎的桑皮纸。
所以选择桑皮纸做包装是因为：
1、桑皮纸本身就是一味药；
2、桑皮纸防虫，有利于艾条存放；
3、桑皮纸抗拉性强，艾条紧实不崩裂；
4、手工桑皮纸无添加漂白剂，有利身体健康；
5、桑皮纸卷制的艾条，灸后不易上火；
其实，这种传承千年的桑皮纸，不仅是古典的怀念，更是回归传统的健康追求。这种古朴、本色的桑皮纸，手工制作，无须添加漂白剂，相对而言，首先就多了一份健康的底蕴。
一张看似普通的桑皮纸，经过浸泡蒸煮、碾压捶捣、发酵过滤、人模晾晒、粗磨焙干等72道工序才得以呈现于世。整个造纸流程，大约需要20天时间。在21世纪初，桑皮纸造纸术几乎失传，所以，在2006年5月20日，该制作技艺被列入国家级非物质文化遗产目录。桑皮纸被称为“人类纸业的活化石”，具有吸水强、防虫蚀、抗拉力强、历千年不褪色等特性。在北京故宫大修工程中，桑皮纸被特选为传世古画修复材料。
在我国，现在能全程手工生产桑皮纸的，以安徽岳西、新疆和田、山西柳林为主。因为手工，所以珍贵，即使它土得掉渣。对于艾条工厂来说，卷制一支艾条，每张桑皮纸的成本大约需要5毛钱，相较而言，棉纸的成本可忽略不计。
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